LAKE HERRON, Minnesota – Jotkut paikalliset maanviljelijät markkinoivat nyt työnsä hedelmiä – tai pikemminkin korjaamiaan siemeniä.
Zach Schumacher ja Isaac Fest korjasivat halloweenina kaksi popcornia yhteensä 1,5 eekkerin alalta ja aloittivat viime viikolla paikallisesti kasvatettujen tuotteidensa – kahden pakatun ja merkityn Playboy-popcornin – parissa työskentelyn.
”Tässä on maissia ja soijapapuja. Mietin vain jotain, mikä on helppo korjata ja joka on hyvin samanlaista kuin mitä tehdään tavallisella maissipellolla”, Fest sanoi popcornin kasvatusideastaan. Hän esitteli idean Schumacherille, ystävälleen ja Heron Lake-Okabenan lukion kasvatille, ja he panivat suunnitelman nopeasti täytäntöön. ”Halusimme kokeilla jotain erilaista – jotain ainutlaatuista – jota voisimme jakaa yhteisön kanssa.”
Heidän Two Dudes -popcorn-tuotteisiinsa kuuluvat kahden paunan popcorn-pussit; 8 unssin popcorn-pussit, jotka on suljettu 2 unssilla maustettua kookosöljyä; ja 50 paunan popcorn-pussit kaupalliseen käyttöön. Heron Lake-Okabena High School teki kaupallisen hankinnan ja tarjoaa nyt kaksi Dudes-popcornia kotiurheiluotteluissaan, ja HL-O FCCLA -osasto myy popcornia varainkeruukampanjana.
Paikallisesti popcornia myydään Hers & Mine Boutiquessa osoitteessa 922 Fifth Avenue Worthingtonin keskustassa, tai sitä voi tilata suoraan Two Dudes Popcornilta Facebookin kautta.
Fest osti popcorn-siemeniä työmatkallaan Indianaan viime keväänä. Minnesotan kasvukauden perusteella valittiin 107 päivää vanha suhteellisen kypsä lajike.
Pari kylvi satonsa toukokuun ensimmäisellä viikolla kahdelle eri palstalle – toiselle hiekkamaalle Des Moines -joen lähellä ja toiselle raskaammalle maaperälle.
”Mielestämme vaikein osa on istutus ja sadonkorjuu, mutta se on helppoa”, Schumacher sanoi. ”Kosteustason saaminen täydelliseksi, pienimuotoinen sadonkorjuu, popcornin valmistus ja puhdistaminen sekä sen valmistaminen elintarvikekäyttöön on paljon työläämpää kuin luulisi.”
Joskus – etenkin keskikauden kuivuuden aikana – he ajattelevat, etteivät ehkä saa satoa. Sateen puutteen lisäksi he olivat aluksi huolissaan rikkakasvien torjunnasta, koska he eivät voineet ruiskuttaa kasveja. Kävi ilmi, että rikkakasvit pysyvät minimissä, kun maissi saavuttaa latvuksen.
”Popcornin kosteuspitoisuus on hyvin tarkka”, Schumacher sanoi. ”Yritimme saada sen kuivumaan pellon kosteustasolle, mutta aikamme loppui kesken.”
Festin isä korjasi molemmat pellot halloweenina puimurillaan, ja maissipäähän tarvittiin vain muutama säätö, jotta se toimisi.
Koska kosteuspitoisuus oli niin korkea, Schumacher sanoi käyttäneensä vanhanaikaista ruuvituuletinta suuressa laatikossa kuuman ilman saamiseksi keltaisen popcorn-sadon läpi.
Kahden viikon kuluttua – sen jälkeen, kun popcorn oli saavuttanut halutun kosteustason – maanviljelijä palkkasi Etelä-Dakotassa toimivan yrityksen puhdistamaan siemenet ja poistamaan kaikki materiaali, kuten kuorenjäämät tai silkin, jotka ovat saattaneet kulkea siementen mukana puimurin läpi. Yrityksen koneet voivat myös lajitella siemenet varmistaakseen, että lopullinen, myyntikelpoinen tuote on kooltaan ja väriltään tasainen.
Puhdistusprosessin jälkeen sato kuljetetaan takaisin Heron Lakeen, jossa viljelijät perheineen pakkaavat omat tavaransa itse.
Heillä oli ensimmäinen pakkaustapahtumansa 5. joulukuuta, ja mukana oli myös muutamia ystäviä, ja 300 pussia popcornia oli valmiina myytäväksi.
Tietenkin heidän on myös maisteltava popcornia työskennellessään ja varmistettava sen laatu ja kyky repeytyä.
Vaikka viljelijät sanovat, että heillä on helppo pääsy siemeniin, he eivät ole varmoja, kuinka monta hehtaaria sadon viljelyyn on käytettävissä tulevaisuudessa.
"Se riippuu enemmän myynnistämme", Schumacher sanoi. "Se oli paljon fyysisempää työtä kuin odotimme."
"Kaiken kaikkiaan meillä oli todella hauskaa ja oli hauskaa hengailla ystävien ja perheen kanssa", hän lisäsi.
Viljelijät haluavat palautetta tuotteesta – mukaan lukien siitä, ovatko ihmiset kiinnostuneita valkoisesta ja keltaisesta popcornista.
"Kun tarkastellaan popcornia, tarkastellaan satoa ja jyvää, joka kasvaa hyvin", hän sanoi ja huomautti, että popcornin sadot perustuvat paunoihin eekkeriä kohden, eivät busheleihin eekkeriä kohden.
He eivät halunneet paljastaa satolukuja, mutta sanoivat, että raskaammissa maaperissä kasvatetut kasvit tuottivat paremmin kuin hiekkamaissa kasvatetut.
Festin vaimo Kailey keksi heidän tuotteidensa nimet ja suunnitteli logon, joka kiinnitetään jokaiseen popcorn-pussiin. Siinä on kaksi ihmistä istumassa nurmikkotuoleilla ahmimassa popcornia, toisella Sota-t-paita ja toisella State-t-paita. Nämä paidat ovat kunnianosoitus heidän yliopistoajoilleen. Schumacher on valmistunut Minnesotan yliopistosta maataloudesta ja markkinoinnista, sivuaineinaan puutarhatalous, maatalous- ja elintarvikeliiketoimintahallinto; Fest on valmistunut Etelä-Dakotan osavaltionyliopistosta agronomialalta.
Schumacher työskenteli kokopäiväisesti perheen marjatilalla ja tukkumyyntitaimitarhalla lähellä Herron-järveä, kun taas Feist työskenteli isänsä kanssa appensa laattayrityksessä ja perusti siemenliiketoiminnan Beck's Superior Hybridsin kanssa.
Julkaisun aika: 23. kesäkuuta 2022