HABER SPRINGS, Michigan — Kaikki alkoi vuonna 1990, kun Lower Peninsula -niemimaan luoteiskärjessä sijaitsevassa piirikunnassa oli kaksi kierrätyskeskusta, joita rahoitettiin kahden vuoden pienillä veroilla.
Nykyään Emmett Countyn huipputeknologinen kierrätysohjelma on kasvanut useiden miljoonien dollarien tulonlähteeksi yhteisön yli 33 000 asukkaalle. Ohjelma myy tuhansia tonneja kierrätysmateriaaleja Michiganin ja Suurten järvien alueen yrityksille uusien tuotteiden valmistamiseksi. He jopa löysivät keinon kierrättää muovisia ostoskasseja.
Asiantuntijoiden mukaan Pohjois-Yhdysvaltojen 30 vuotta vanha ohjelma voisi toimia mallina kahdeksalle lakiesitykselle, joita osavaltion lainsäätäjä odottaa. Ne voisivat auttaa Michiganin piirikuntaa kehittämään lisää kierrätysmenetelmiä, vähentämään kaatopaikkoja ja hyödyntämään kasvavaa kiertoa kierrätettävien ja kompostoitavien orgaanisten aineiden taloudellisuuden edistämiseksi.
”He ovat osoittaneet, että julkiset investoinnit tällaiseen infrastruktuuriin kannattavat – arvokkaana julkisena palveluna, ja 90 prosenttia heidän kierrätysohjelmansa kautta keräämästään materiaalista myydään itse asiassa Michiganin yrityksille”, sanoi Kerrin O'Brien, voittoa tavoittelemattoman Michigan Recycling Alliancen toiminnanjohtaja.
Harbour Springsin laitoksella robottikäsivarsi pyyhkäisee nopeasti liikkuvaa kuljetinhihnaa pitkin ja poistaa korkealaatuisia muoveja, lasia ja alumiinia lajitteluastioihin. Sekoitettu säiliövirta virtaa ympyrää, kunnes robotti vetää kaikki kierrätettävät materiaalit ulos 90 poimintaa minuutissa; toisessa huoneessa olevalla materiaalilinjalla työntekijät poimivat käsin paperia ja laatikoita liikkuvalta kuljetinhihnalta ja asettelevat pusseja.
Järjestelmä on huipentuma vuosien investoinneille usean piirikunnan aluetta palvelevaan ohjelmaan, jonka viranomaiset sanovat rakentaneen paikallisen aktiivisen kierrätyksen kulttuurin kodeissa, yrityksissä ja julkisissa tiloissa.
Michiganin osavaltion kierrätysaste on 19 prosentissa jäljessä suurimmasta osasta maata, ja lisääntynyt osallistuminen vähentää lopulta hiilidioksidipäästöjä ja pääsee lähemmäksi osavaltion uusia ilmastotavoitteita. Tiede osoittaa, että kasvihuonekaasut, kuten hiilidioksidi ja metaani, sitovat lämpöä ilmakehään ja edistävät ilmaston lämpenemistä ja ilmastonmuutosta.
Michiganissa kierrätyssäännöt vaihtelevat sen mukaan, perustavatko yhteisöt vai yksityiset yritykset ohjelmia ja mitä materiaaleja ne hyväksyvät. Joissakin paikoissa käytetään vain tiettyjä muoveja, toisissa vain ruskeaa pahvia, ja jotkut yhteisöt eivät tarjoa kierrätystä ollenkaan.
Emmettin piirikunnan ja muiden Michiganin kierrätystoimien välinen ero on kierrätysinfrastruktuurin pitkäikäisyys ja investoinnit siihen sekä pitkäaikaiset suhteet materiaaleja uudelleenkäyttävien yritysten kanssa. Viranomaisten mukaan lateksimaalille, käytetyille patjoille ja loisteputkille on jopa löydetty uusia käyttötarkoituksia.
”Emmett Countyn tuolloiset johtajat olivat erittäin tulevaisuuteen suuntautuneita kannustaessaan kierrätystä”, sanoi ohjelmajohtaja Andy Torzdorf. ”He sisällyttivät kierrätyksen kiinteän jätteen käsittelysuunnitelmaansa, joten Emmett Countylla oli kierrätys mielessään alusta alkaen.”
Harbour Springsin laitos on sekä jätteensiirtoasema, jonka kautta jäte lähetetään sopimuskaatopaikalle, että kaksikanavainen kierrätyskeskus. Kreivikunnan asetus edellyttää, että kaikki kotitalousjäte kulkee laitoksen kautta ja että kaikki jätteenkuljettajat maksavat saman kaatopaikkamaksun.
”Asukkaat voivat kierrättää ilmaiseksi. Roskia ei, joten kierrätykseen on luonnollisesti kannustin. Se itsessään antaa asukkaille syyn kierrättää – ostaa kierrätysmateriaalia”, Torzdorf sanoi.
Tilastojen mukaan laitos käsitteli vuonna 2020 13 378 tonnia kierrätysmateriaaleja, jotka pakattiin ja lastattiin puoliperävaunuihin, lähetettiin ja myytiin useille yrityksille käytettäväksi. Näistä materiaaleista tehtiin myöhemmin pyykinpesuainepurkkeja, kukkaruukkuja, vesipulloja, muropakkauksia ja jopa wc-paperia muiden uusien tuotteiden ohella.
Useimmat Emmetin piirikunnan kierrätysmateriaaleja ostavat yritykset sijaitsevat Michiganissa tai muualla Suurten järvien alueella.
Alumiini menee Gaylordin romupalvelukeskukseen; muovit nro 1 ja 2 lähetetään Dundeessa sijaitsevaan yritykseen muovipellettien valmistamiseksi, jotka myöhemmin jalostetaan pesuaine- ja vesipulloiksi; pahvia ja pakkauskartonkia lähetetään muun muassa Upper Peninsula Kraftin tehtailla sijaitsevalle yritykselle ja elintarvikepakkausten valmistajalle Kalamazoossa; pahvilaatikoita ja kuppeja lähetetään pehmopaperin valmistajalle Cheboyganiin; moottoriöljyä uudelleenpuhdistetaan Saginawiin; lasia lähetetään Chicagossa sijaitsevaan yritykseen pullojen, eristeiden ja hioma-aineiden valmistamiseksi; elektroniikkaa lähetetään purkukeskuksiin Wisconsiniin; ja muihin paikkoihin muiden materiaalien toimittamiseksi.
Projektin järjestäjät onnistuivat jopa löytämään Virginiasta paikan, josta he pystyivät ostamaan kuorma-autollisen muovipusseja ja -kalvopakkauksia – materiaaleja, joita on tunnetusti vaikea käsitellä, koska ne voivat sotkeutua lajittelijoihin. Muovipusseista tehdään komposiittipuuta koristeeksi.
He varmistavat, että kaikki Emmet County Recyclingin hyväksymä "on kierrätettävää ja kierrätettävää", Tolzdorf sanoi. He eivät hyväksy mitään, millä ei ole vahvaa markkinaa, mikä hänen mukaansa tarkoittaa, ettei styroksia käytetä.
”Kierrätysmateriaalit ovat kaikki hyödykemarkkinoihin perustuvia, joten joinakin vuosina ne ovat korkealla ja joinakin alhaalla. Vuonna 2020 ansaitsimme kierrätysmateriaalien myynnistä noin 500 000 dollaria ja vuonna 2021 yli 100 miljoonaa dollaria”, Tolzdorf sanoi.
”Se osoittaa, että markkinat tulevat ehdottomasti olemaan erilaiset. Ne laskivat erittäin alas vuonna 2020; ne nousivat takaisin viiden vuoden huippuunsa vuonna 2021. Emme siis voi perustaa kaikkia talouslukujamme kierrätettävien materiaalien myyntiin. Mutta kun ne ovat hyviä, ne ovat hyviä ja ne kantavat meidät, ja kun ne eivät joskus ole, joukkoliikenneaseman on kannettava meidät ja kannettava taloutemme.”
Maakunnan jätehuoltoasema käsitteli lähes 125 000 kuutiometriä kotitalousjätettä vuonna 2020, mikä tuotti lähes 2,8 miljoonan dollarin tulot.
Robottilajittelijoiden lisääminen vuonna 2020 paransi työvoiman tehokkuutta 60 prosentilla ja kierrätettävien materiaalien talteenottoa 11 prosentilla, Tolzdorf sanoi. Tämän seurauksena useita ohjelman määräaikaisia työntekijöitä palkattiin kokopäiväisiksi työpaikoiksi piirikunnan etujen kera.
Edellisen ja nykyisen hallinnon vuosia kestäneet puolueiden väliset ponnistelut Michiganin kiinteän jätteen lakien tarkistamiseksi ovat huipentuneet lainsäädäntöpaketteihin, joilla pyritään tehostamaan kierrätystä, kompostointia ja materiaalien uudelleenkäyttöä. Lakiesitykset hyväksyttiin osavaltion edustajainhuoneessa keväällä 2021, mutta ne ovat sittemmin pysähtyneet senaattiin ilman valiokuntakeskusteluja tai kuulemistilaisuuksia.
Useat osavaltion tuottamat raportit tarkastelevat asiaa ja arvioivat, että michiganilaiset maksavat yhteensä yli miljardi dollaria vuodessa jätteensä käsittelystä. Tästä kotitalousjätteestä 600 miljoonan dollarin arvosta kierrätettäviä materiaaleja päätyy kaatopaikoille vuosittain.
Osa vireillä olevasta lainsäädännöstä edellyttää, että maakunnat päivittävät nykyiset kiinteän jätteen ohjelmansa nykyaikaisiksi materiaalien hallintaohjelmiksi, asettavat kierrätyksen vertailuarvot ja edistävät alueellista yhteistyötä paikan päällä sijaitsevien kierrätys- ja kompostointikeskusten perustamiseksi. Osavaltio myöntää avustusrahoitusta näihin suunnittelutoimiin.
Marquetten ja Emmettin piirikunnat ovat hyviä esimerkkejä alueellisista pyrkimyksistä tarjota palveluita, sanoi Liz Browne, Michiganin ympäristö-, Suurten järvien ja energiaministeriön materiaalien hallintaosaston johtaja. Muut Michiganin yhteisöt voivat samalla tavalla kehittää vankkoja kierrätys- ja kompostointiohjelmia, jotka hyödyttävät taloutta ja ympäristöä, hän sanoi.
”Jonkin käyttöönotto uudelleen on vähemmän vaikuttavaa kuin neitseellisen materiaalin käyttö. Jos onnistuisimme tuottamaan materiaalia Michiganissa ja meillä olisi markkinat Michiganissa, vähentäisimme merkittävästi vaikutustamme merenkulkuun”, Brown sanoi.
Sekä Browne että O'Brien sanoivat, että jotkut Michiganin yritykset eivät pystyneet hankkimaan riittävästi kierrätettyä raaka-ainetta osavaltioiden rajojen sisältä. Niiden on ostettava näitä materiaaleja muista osavaltioista tai jopa Kanadasta.
Dundeessa sijaitsevan TABB Packaging Solutionsin toimitusketjun päällikkö Karl Hatopp sanoi, että kierrätettävien materiaalien lisääminen Michiganin jätevirrasta hyödyttäisi ehdottomasti yrityksiä, jotka ovat riippuvaisia kulutusjätteiden ostamisesta tuotannossaan. Emmett County, joka on myynyt muovin ykkös- ja kakkosluokan tuotteita 20 vuoden ajan, on myös alkanut ostaa raaka-aineita kierrätyskeskuksista Marquettessa ja Ann Arborissa, hän sanoi.
Hartopin mukaan kierrätettävät muovit hajotetaan kuluttajakäytöstä poistetuksi hartsiksi eli "pelletiksi", jota sitten myydään valmistajille Westlandissa ja muille Ohiossa ja Illinoisissa, missä niistä tehdään pyykinpesuainepurkkeja ja Absopure-vesipulloja.
”Mitä enemmän materiaalia pystymme myymään (Michiganista), sitä paremmin pärjäämme”, hän sanoi. ”Jos pystymme ostamaan enemmän Michiganista, pystymme ostamaan vähemmän esimerkiksi Kaliforniasta, Texasista tai Winnipegistä.”
Yritys tekee yhteistyötä muiden Dundeen kierrätysteollisuudesta kasvaneiden yritysten kanssa. Yksi niistä on cleantech-yritys, jossa Hartop kertoo työskennelleensä vuosikymmeniä.
”Clean Tech aloitti neljällä työntekijällä ja nyt meillä on yli 150 työntekijää. Joten se on todellakin menestystarina”, hän sanoi. ”Mitä enemmän kierrätämme, sitä enemmän työpaikkoja luomme Michiganiin, ja nämä työpaikat pysyvät Michiganiin. Joten mielestämme lisääntynyt kierrätys on hyvä asia.”
Yksi äskettäin valmistuneen Michiganin terveellisen ilmastosuunnitelman tavoitteista on nostaa kierrätysastetta vähintään 45 prosenttiin vuoteen 2030 mennessä ja puolittaa ruokahävikki. Nämä toimenpiteet ovat yksi tapa, jolla suunnitelmassa vaaditaan Michiganin saavuttavan hiilineutraali talous vuoteen 2050 mennessä.
Huomautus lukijoille: Jos ostat jotain kumppanilinkkiemme kautta, saatamme ansaita palkkion.
Rekisteröitymällä tai käyttämällä tätä sivustoa hyväksyt käyttäjäsopimuksemme, tietosuojakäytäntömme ja evästelausuntomme sekä Kalifornian tietosuojaan liittyvät oikeutesi (käyttäjäsopimus päivitetty 1.1.2021. Tietosuojakäytäntö ja evästelausunto päivitetty 1.5.2021).
© 2022 Premium Local Media LLC. Kaikki oikeudet pidätetään (tietoa meistä). Tämän sivuston materiaalia ei saa kopioida, levittää, lähettää, tallentaa välimuistiin tai muuten käyttää ilman Advance Localin etukäteen antamaa kirjallista lupaa.
Julkaisun aika: 06.06.2022